Aplicación de los modelos de Nikolov en la trituración por impacto del mineral zeolita del Cuba
Una de las principales exigencias de los procesos de trituración y molienda de minerales es la distribución del tamaño del producto obtenido, lo cual es válido tanto en los casos en que el mineral es sometido a operaciones posteriores de separación de sus componentes útiles, como en aquellos donde estas operaciones constituyen etapas finales de procesamiento. Es conocido que estos procesos consumen gran cantidad de energía y generan niveles considerables de polvo y ruido, por lo que resulta de mucha importancia mejorar su eficiencia, y en este contexto, la modelación y simulación han sido herramientas de gran utilidad.
trituración por impacto
Los modelos energéticos han sido utilizados principalmente en la simulación de procesos de molienda aunque sus limitaciones han sido expuestas por varios autores, entre ellos Herbst y Potakov (2004). Dentro de éstas cabe mencionar el hecho de evaluar el tamaño del mineral mediante un valor único (d80, por ejemplo), además, la energía empleada en la fragmentación del mineral representa una fracción muy pequeña de la energía consumida por el triturador o molino y resulta relativamente difícil conocer su valor en condiciones reales de proceso.
Los modelos basados en el balance de la población de partículas constituyen métodos de caja negra (Weedom, 2001); éstos se basan en la utilización de dos funciones principales formuladas inicialmente por Epstein (1948), una que describe la probabilidad de fragmentación del mineral de un tamaño dado y la que describe la forma en que se redistribuye el tamaño de las partículas fragmentadas.
A pesar de la existencia de modelos más novedosos, basados en la simulación por elementos finitos, los métodos de balance de la población se han utilizado hasta hoy como aproximaciones muy útiles para la descripción del comportamiento de procesos de trituración y molienda.
La utilización de los modelos de Nikolov para la modelación de las trituradoras de impacto permite un análisis más amplio del proceso y su aplicación resulta más sencilla; el problema radica, en primer lugar, en que estos modelos fueron validados para un equipamiento y un mineral con características específicas, y en segundo lugar, no se conoce una metodología para la determinación experimental del comportamiento de las funciones de fragmentación para la trituración por impacto.
Por lo anterior, el objetivo del presente trabajo es desarrollar un procedimiento experimental que permita implementar los modelos de Nikolov para un mineral y un equipamiento diferentes a los utilizados por este autor, en específico para el mineral zeolítico del yacimiento San Andrés en la provincia de Holguín.
